“即便是拍摄一块蛋糕，也可以产生艺术。” ─── Irving Penn，摄影师，生于1917年6月16日，美国新泽西，20世纪最伟大的摄影师之一。
Irving Penn出生于美国新泽西的Plainfield市，父亲是一名钟表匠，母亲是护士，弟弟Arthur后来成为一位著名的导演。从1934至1938年，Penn在费城博物馆学院进修，师从传奇设计师阿列克谢·布鲁多维奇(Alexey Brodovitch)，后者当时亦在《Harper’s Bazaar》杂志任职，于是，大学时代的Penn就已经开始在《Bazaar》上发表自己的作品。
《Bazaar》工作结束后，Penn应邀重新策划第五大道百货公司Saks的广告方案，与此同时，进行拍摄曼哈顿的项目。随后，Penn前往墨西哥，用一年时间磨练绘画技巧，并在这期间形成了自己对光线以及简洁风格的独特理解，这也成为其未来作品最重要的个人特质。
重返费城后，Penn由Brodovitch介绍给《Vogue》艺术总监Alexander Liberman，从而开始其在《Vogue》传奇般的职业生涯，最初Penn只参与Vogue的插画设计，1943年10月，他为《Vogue》拍摄 的第一幅摄影作品登上封面，在此后与Condé Nast出版集团的长期合作中，Penn至少为其完成了150个封面大片拍摄。
1944年，Irving Penn暂时离开《Vogue》，在意大利加入盟军，随后在印度战场成为一名战地摄影师，1946年，Penn返回《Vogue》，1950年，与名模Lisa Fonssagrives结婚。
重返《Vogue》后，Irving Penn的时尚摄影作品风格趋于成熟，尤其擅长构建精巧的三维、二维场景，极大地影响了二战后人们对时尚摄影的观念。不过，与此同时，Penn已逐渐将自己的兴趣从时尚摄影转移到肖像拍摄，并受到美国摄影师Walker Evans与法国摄影师Eugène Atget的作品的影响，开始大量拍摄肖像作品。
在Irving Penn的私人肖像拍摄项目中，他近乎刻意地不使用任何辅助工具，只使用最简单的照明条件，巧妙地利用自然光与背景，赋予照片一种令人叹为观止的微妙质感。为了在拍摄时得到精神上的高度集中和专一，Penn喜欢在绝对寂静的环境中工作。他喜欢在安详的心态中拍摄安详的神态和动态。“协调的布局、严格的构图、细腻的布光和丰富的影调，是Penn始终如一的倾向。”。在美国摄影界，Penn自始至终贯彻着他在摄影上精雕细刻、一丝不苟的“完美主义”。
Penn的肖像摄影经常表现出朴素和嬉戏的双重意蕴。希区柯克坐在灰色地毯上的侧像，看起来圆滚滚的，就像要从西装里炸开来，另外一方面又荒谬得很高雅精致。杜鲁门·卡波特看上去似乎被摄像机逼迫到了墙角，而因为衣服有点太大了似乎他的身体还在缩水。Penn的作品在简洁之余却因摄影师运用的各种小诡计而显得回味无穷。
尽管Penn依靠商业摄影为生，他却从未停止过对不同拍摄对象的尝试，并且完成了一个完整的肖像系列 — “Small Trades”，在这个系列中，Penn为垃圾工人、窗户清洁工、厨师这些城市最卑微而被忽略的人们拍摄肖像，留下一个对社会底层职业者的完整记录。
除此之外，Irving Penn也是最早进入“艺术摄影”领域的摄影师之一，代表作包括Picasso的肖像等。
1984年，纽约现代艺术博物馆（MoMA）举行了Irving Penn的个人回顾独展，1996年，Penn将自己的作品归档捐献给芝加哥艺术学院，其作品亦被大都会博物馆、华盛顿史密森学会、都灵Civica d’Arte Moderna画廊，阿姆斯特丹Stedelijk博物馆、伦敦维多利亚与阿尔伯特博物馆等艺术机构收藏。
Irving Penn，摄影师，2009年10月7日逝世于纽约家中，享年92岁。
